分流器实际是一个低值电阻,根据电阻的伏安特性测量电流,工业应用中,一般用于测量直流电流。当有直流电流通过时，产生压降，供直流电流表显示；所谓分流，即分一小的电流去推动表指示，该小电流（mA)与大回路里的电流(1A-几十A）比例越小，电流表指示读数的线性就越好，也更精确。

直流电流表实际是电压表，一般满度值75mV。直流电流表和分流器是配套使用的。比如：100A电流表配套的分流器阻值为0.75mΩ，则为100A*0.75mΩ=75mV；又如：50A电流表配套的分流器阻值为1.5mΩ，则为50A*1.5mΩ=75mV。